È una pianta
erbacea perenne alta fino ad 1,2 m, a fusto fiorale eretto, ramificato,
con poche foglie cauline.
Ha foglie decidue. Le basali, sono peduncolate e biternate con segmenti
a ventaglio, cuneati, inciso-crenati, con lobi
rotondi; le foglie cauline sono
progressivamente ridotte verso l'alto, quelle superiori sono ternate
lanceolate.
Nei mesi estivi sbocciano, riuniti in larghe pannocchie, numerosi fiori
(larghi fino a 6 cm) azzurro-violetti, a 5 sepali ovato-oblunghi e 5
petali a forma di cucchiaio, provvisti di un lungo sperone ritorto ad
uncino. Al centro della corolla emergono, sorrette da filamenti
allungati, antere di colore giallo vivo.
Vegeta nelle radure ed ai margini dei boschi (soprattutto di faggio), dall'alta collina ai
rilievi montuosi fino a 1800 m.