Cirrus floccus virga  (Ci flo vir)

Val Serra (Terni) 17 agosto 2009

I Cirrus floccus sono dei cirri (nubi semi-trasparenti d'alta quota formate da minuti cristalli di ghiaccio) generalmente abbastanza spessi ed a forma di fiocchi. Di norma si sviluppano a partire da piccoli cirri di forma torreggiante (Cirrus castellanus) e sono quindi indice di elevata instabilità atmosferica, perlomeno in quota.
Nella foto, alla base dei cirri si notano delle appendici sottili (virghe); si tratta di deboli precipitazioni di cristalli di ghiaccio che evaporano (o meglio, sublimano) prima di raggiungere il suolo. Queste nubi si possono quindi classificare come Cirrus floccus virga.

Il 17 agosto 2009, la presenza di uno spesso strato di aria calda ed umida nella bassa atmosfera rendeva tutta la colonna d'aria troposferica potenzialmente instabile. Quando è stata scattata la foto (h 12,15) si stavano già formando i primi temporali sull'Appennino, temporali che si andarono poi sviluppando molto rapidamente nel corso del pomeriggio in diverse località interne dell'Italia centrale.
La carta a 200 hPa (livello prossimo a quello della tropopausa estiva) mostra una saccatura in transito (da NW verso SE) sull'Italia, entro la quale si sviluppavano i "cirri a fiocchi" e, subito dopo, i temporali pomeridiani.

FONTE: Medium Range Forecasts for Europe  -  COLA Weather and Climate Data