Stratus fractus pannus  (St fra pan)

Terni  2 giugno 2010

Gli Strati (St) sono nubi della bassa troposfera prive di un apprezzabile sviluppo verticale e, di norma, piuttosto sottili.
Lo Stratus tipo pannus (St pan) o "strato di precipitazione", che si forma a quote molto basse, spesse volte adagiandosi sui colli o ai piedi delle montagne, si sviluppa in un sottile strato di aria fredda satura di vapore.
L'aria calda, alle più basse quote troposferiche, si arricchisce di vapore in seguito all'evaporazione delle gocce di pioggia. Il graduale raffreddamento dell'aria prodotto dalla pioggia determina un incremento dell'umidità relativa dell'aria fino a valori prossimi alla saturazione (100%).
Basta una debole turbolenza all'interno del sottile strato di aria fredda creatosi poco al disopra del suolo, per determinare qualche modesto sollevamento dell'aria satura di vapore e l'immediata condensazione del vapore per raffreddamento adiabatico, sotto forma di un'esile nube a scarso sviluppo verticale. La nube stratiforme, non potendosi sollevare al disopra dello strato di aria fredda (densa e pesante) delimitato superiormente da un'inversione termica, resta confinata al suo interno.
Questo tipo di nube effimera assume contorni molto irregolari ed appare spesso sfrangiata (fractus) soprattutto quando, cessate le precipitazioni, tende a dissolversi man mano che il vento erode lo strato d'aria fredda ed umida ristagnante sulle pianure e nei fondovalle.
Nella foto si vedono degli strati, ormai in fase di dissolvimento, sviluppatisi durante la fase terminale di un temporale pomeridiano quando, terminati i rovesci temporaleschi, cadevano residue, deboli, precipitazioni dalle "cappe" ghiacciate di vecchi Cumulonembi (una delle quali ancora visibile dietro i Monti Martani).