Specie molto bella e di grandi dimensioni, può essere confusa con Imperator rhodopurpureus,
che ha colori del cappello differenti (rosa porporino) e con
Imperator torosus,
uniformemente
giallo da giovane.
Ha un cappello che può raggiungere i 20 cm di
diametro, inizialmente emisferico, poi convesso-appianato e provvisto di
cuticola secca e di colore giallo cromo o giallo cuoio, con sfumature
aranciate o rosate, virante istantaneamente al blu al minimo tocco.
Il gambo, piuttosto tarchiato, inizialmente ventricoso, poi più
slanciato, alto fino ad 11 cm, è percorso da un fine reticolo rosso
(giallo soltanto nel primissimo stadio di sviluppo), su sfondo giallo o
giallo arancio in alto, sempre più scuro e sfumato
di rosso carminio
verso la base.
I tubuli
dell'I luteocupreus, arrotondati al gambo, sottili, lunghi e
gialli, terminano in piccoli pori, inizialmente gialli, ma ben presto
rosso sangue; tubuli e pori virano al blu alla
pressione o alla sezione.
La carne, soda soprattutto nel fungo giovane, è prevalentemente gialla,
rosso scuro alla base del gambo, di sapore un po' acidulo e con debole,
sgradevole odore; al taglio vira rapidamente al blu.
Cresce, dall'estate all'inizio dell'autunno, nei boschi caldi di
latifoglie; è più comune sotto querce e castagni.
È un fungo tossico.